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En
la historia de la ciudad del mojito isleño entre los
meses de abril y agosto de 1970 Angel Luis Cholo Espada
le ganaba a Matt Donovan, Santos Alomar Sr. llevaba
una racha de juegos consecutivos bateando de hits 22
con los Angelinos de California. Nuestro equipo de
béisbol AA los Peces Voladores de Salinas conseguían
la racha mas larga de victorias consecutivas: José (Nego)
González aportaba con un record de 10-0 durante la
racha. José (Cheo) David ganaba 5-0 llevándose el premio
de novato del año. Salinas conecto 21 hrs, Wilfredo
Padilla fue el mejor con 4. Este ha sido el año más
grande en la historia de los Peces Voladores de Salinas
del béisbol Doble A.
Comenzó la
racha con Salinas que luego de una derrota frente
a de 10 carreras por 2 en el matinal de un doble
choque el 26 de abril de 1970, Luis Torres ganaba
ese partido colocando su record en 5 victorias y
1 derrota la única que sufrió esa temporada. La
cadena de juegos consecutivos que llego a 20 fue
detenida el 2 de Septiembre de 1970 en el primer
partido de la Serie Final por el campeonato de la
Sección Sur en el Manuel González Martínez derrotó a
los Peces con marcador de 17 carreras por 1. Nego
González perdía su primer partido en más de 4 meses.
La única carrera de Salinas fue un cuadrangular
de Juan Pachot. Los Peces ganaban el partido de la
tarde 9 x 3. Al final la serie se la llevo Peñuelas cuatro
victorias por dos.
La
mejor manera de comenzar esta historia tan importante
para los seguidores de los Peces Voladores es llevándonos
al interesante mundo del recuerdo. Juan Espada fue
debutante apoderado de Salinas ese año (1970) había
sido apoderado del equipo de béisbol Clase A de su
querido Bo.Coqui. Al llegarle
la oportunidad con el equipo grande de su pueblo
Salinas fue el responsable directo de la famosa temporada
de los Peces. Un caballero dentro y fuera del terreno
de juego le valió ser reconocido en todo Puerto Rico
por esta hazaña. Sacrificando, tiempo con su familia,
salud y dinero. Don Juan como era conocido logro
estructurar un equipo ganador con uno de los mas
grandes dirigentes de la pelota Doble A en Puerto
Rico, Rogelio Pérez. Fue muy comentado el cambio
de dos grandes peloteros santa isabelinos Salinas
contaba en sus filas con Felipe Martínez (Guineo) lo
cambian a Santa Isabel por un jugador de nombre
Efraín Rivera quien venia de batear .278 con los
Potros. La llegada del espigado primera
base fue la chispa que encendió a este conjunto.
Rivera fue el líder del equipo en varios departamentos
ofensivos (bateo .386) (carreras impulsadas con 28)
(carreras anotadas 26) (cuadrangulares con 7) (hits
con 39). Además fue colíder en todo el país en batazos
de cuatro esquinas con 7. El olímpico como era reconocido
demostraba sus quilates en el terreno de juego.
Para
el ponceño José González (Nego) que clase de temporada
la del 1970, fue el jugador más valioso en la Sección
Sur. Viniendo de una temporada de 3 victorias contra
5 derrotas con los Peces en el 1969 muchos pensaban
que jamás alcanzaría a tener una temporada como
la del 1970. Ganando 12 partidos contra tan solo
2 derrotas y una efectividad de 3.19 su contribución
a las 20 victorias fue algo histórico. González fue
el primer lanzador boricua que en un Mundial de béisbol
aficionado logro ganarle a los Estados Unidos. Como
bateador tuvo promedio de .360 en esa memorable temporada
de 1970.
El
equipo en general se destacaba por la función de
cada uno de sus jugadores en donde todos colaboraron
en grande para hacer de Salinas un equipo inolvidable
en la historia deportiva de nuestro pueblo. Efraín
Maldonado, Elliut Caraballo, Julio Rosa (Tolon),
Wilfredo Padilla, Roberto Acosta, Juan Pachot, Jossie
Santiago, Miguel Mangual, eran los regulares del
equipo. El reconocimiento es para todos: la directiva
completa, Mickey Alvarado anotador, el gran Fi como
masajista y los mascotas.
Un gran trabajo colectivo le brindo a la fanaticada
de los Peces Voladores muchas emociones en esa gran
temporada de 1970.
El
anuario publicado por la directiva de los Peces
Voladores de la temporada del 1970 describe en
su último párrafo esta hazaña así: “ Con este record,
Salinas ha escrito una pagina mas en letras de oro
en el mundo deportivo de nuestra islita uniéndose
así a los ya establecidos por otros salinenses como
las 42 carreras empujadas de Guillo Rosado, los 16
pies y algo mas de Rolando Cruz en la pértiga, el
campeonato Estatal que trajeron los pibes de la
Liga Atlética Policíaca a Salinas, las actuaciones
en el mundo deportivo de los Julio Llera, Rumildo
y Rubén Cruz, Cholo Espada, Israel Ten, Rogelio Pérez,
y nuestros queridos hermanos Alomar, Santos,Demetrio,Tony
y Rafael.”
Conociendo
nuestros valores históricos, deportivos, culturales,
educativos nos fortaleceremos como pueblo.
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