Las 20 victorias consecutivas del 1970
Por Jossie Alvarado

En la historia de la ciudad del mojito isleño entre los meses de abril y agosto de 1970 Angel Luis Cholo Espada le ganaba a Matt Donovan, Santos Alomar Sr. llevaba una racha de juegos consecutivos bateando de hits 22 con los Angelinos de California. Nuestro equipo de béisbol AA los Peces Voladores de Salinas conseguían la racha mas larga de victorias consecutivas: José (Nego) González aportaba con un  record de 10-0 durante la racha. José (Cheo) David ganaba 5-0 llevándose el premio de novato del año. Salinas conecto 21 hrs, Wilfredo Padilla fue el mejor con 4. Este ha sido el año más grande en la historia de los Peces Voladores de Salinas del béisbol Doble A.

Comenzó la racha con Salinas que  luego de una derrota frente a de 10 carreras por 2 en el matinal de un doble choque el 26 de abril de 1970, Luis Torres ganaba ese partido colocando su record en 5 victorias y 1 derrota la única que sufrió esa temporada.  La cadena de juegos consecutivos que llego a 20 fue detenida el 2 de Septiembre de 1970 en el primer partido de la Serie Final por el campeonato de la Sección Sur en el Manuel González Martínez derrotó a los Peces  con marcador de 17 carreras  por 1. Nego González perdía su primer partido en más de 4 meses. La única carrera de Salinas fue  un cuadrangular de Juan Pachot. Los Peces ganaban el partido de la tarde 9 x 3. Al final la serie se la llevo Peñuelas  cuatro victorias por dos.

La mejor manera de comenzar esta historia  tan importante para los seguidores de los Peces Voladores es llevándonos al interesante mundo del recuerdo. Juan Espada fue debutante apoderado de Salinas ese año (1970)  había sido apoderado del equipo de béisbol Clase A de su querido Bo.Coqui. Al llegarle la oportunidad con el equipo grande de su pueblo Salinas fue el responsable directo de la famosa temporada de los Peces. Un caballero dentro y fuera del terreno de juego le valió ser reconocido en todo Puerto Rico por esta hazaña. Sacrificando, tiempo con su familia, salud y dinero. Don Juan como era conocido logro estructurar un equipo ganador con uno de los mas grandes dirigentes de la pelota Doble A en Puerto Rico, Rogelio Pérez. Fue muy comentado el cambio de dos grandes peloteros santa isabelinos Salinas contaba en sus filas con Felipe Martínez (Guineo)  lo cambian a Santa Isabel por un jugador  de nombre Efraín Rivera quien venia de batear .278 con los Potros. La llegada del espigado primera base fue la chispa que encendió a este conjunto. Rivera fue el líder del equipo en varios departamentos ofensivos (bateo .386) (carreras impulsadas con 28) (carreras anotadas 26) (cuadrangulares con 7) (hits con 39). Además fue colíder en todo el país en batazos de cuatro esquinas con 7. El olímpico como era reconocido demostraba sus quilates en el terreno de juego.

 Para el ponceño José González (Nego) que clase de temporada la del 1970, fue el jugador más valioso en la Sección Sur. Viniendo de una temporada de 3 victorias contra 5 derrotas con los Peces en el 1969 muchos pensaban que jamás alcanzaría  a tener una temporada como la del 1970.  Ganando 12 partidos contra tan solo 2 derrotas y una efectividad de 3.19 su contribución a las 20 victorias fue algo histórico. González fue el primer lanzador boricua que en un Mundial de béisbol aficionado logro ganarle a los Estados Unidos. Como bateador tuvo promedio de .360 en esa memorable temporada de 1970.

 El equipo en general se destacaba por la función de cada uno de sus jugadores en donde todos colaboraron en grande para hacer de Salinas un equipo inolvidable en la historia deportiva de nuestro pueblo. Efraín Maldonado, Elliut Caraballo, Julio Rosa (Tolon), Wilfredo Padilla, Roberto Acosta, Juan Pachot, Jossie Santiago, Miguel Mangual, eran los regulares del equipo. El reconocimiento es para todos: la directiva completa,  Mickey Alvarado anotador, el gran Fi como masajista y los mascotas. Un gran trabajo colectivo le brindo a la fanaticada de los Peces Voladores muchas emociones en esa gran temporada de 1970. 

El anuario publicado  por la directiva de los Peces Voladores  de la temporada del 1970  describe en su  último párrafo esta  hazaña así: “ Con este record, Salinas ha escrito una pagina mas en letras de oro en el mundo deportivo de nuestra islita uniéndose así a los ya establecidos por otros salinenses como las 42 carreras empujadas de Guillo Rosado, los 16 pies y algo mas de Rolando Cruz en la pértiga, el campeonato Estatal  que trajeron los pibes de la Liga Atlética Policíaca a Salinas, las actuaciones en el mundo deportivo de los Julio Llera, Rumildo y Rubén Cruz, Cholo Espada, Israel Ten, Rogelio Pérez, y nuestros queridos hermanos Alomar, Santos,Demetrio,Tony y Rafael.” 

Conociendo nuestros valores históricos, deportivos, culturales, educativos nos fortaleceremos como pueblo.

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